Dix années après la bataille d'Eylau en 1807, un homme se présente chez l'avoué Derville. Il prétend être le colonel Chabert, laissé pour mort sur le champ de bataille
Paris, années 60. Jean-Louis Joubert, agent de change rigoureux et père de famille « coincé », découvre qu'une joyeuse cohorte de bonnes espagnoles vit... au sixième étage de son immeuble bourgeois. Maria, la jeune femme qui travaille sous son toit, lui fait découvrir un univers exubérant et folklorique à l'opposé des manières et de l'austérité de son milieu. Touché par ces femmes pleines de vie, il se laisse aller et goûte avec émotion aux plaisirs simples pour la première fois. Mais peut-on vraiment changer de vie à 45 ans ?
Sur le point de rompre avec son amie Solange, Antoine, aperçoit son amie sur le quai de la gare de Lyon au bras d'un autre homme. Son sang ne fait qu'un tour et il ne pense plus qu'a se venger de cet affront. C'est son ami Jean qui va lui donner l'idée de séduire une autre femme et de l'abandonner. Mais, dans cette histoire, est séduit qui croit séduire.
En 1644, Molière n'a que vingt-deux ans. Criblé de dettes et poursuivi par les huissiers, il s'entête à monter sur scène des tragédies dans lesquelles il est indéniablement mauvais. Et puis un jour, après avoir été emprisonné par des créanciers impatients, il disparaît...
Pierre, danseur professionnel à Paris, fait part à sa soeur Elise de ce qu'il vient d'apprendre : son coeur est malade, et il risque de mourir si une greffe ne parvient pas à le sauver. Ne pouvant plus danser, il perd goût à la vie, et passe désormais ses journées à observer les parisiens anonymes du haut de son balcon. Tous ont leurs petits problèmes, comme Roland, professeur désabusé qui se sent revivre en tombant amoureux d'une de ses élèves ; Même Elise ne vit pas le bonheur, tout comme le marchand de fruits et légumes qu'elle voit quotidiennement. Pour eux tous, les petits tracas de la vie sont les problèmes les plus importants du monde.
En 1977, Suzanne Pujol est l'épouse popote et soumise d'un riche industriel Robert Pujol. Il dirige son usine de parapluies d'une main de fer et s'avère aussi désagréable et despote avec ses ouvriers qu'avec ses enfants et sa femme qu'il prend pour une potiche. À la suite d'une grève et d'une séquestration de son mari, Suzanne se retrouve à la direction de l'usine et se révèle une femme de tête et d'action. Mais lorsque Robert rentre d'une cure de repos en pleine forme, tout se complique.
Quand on pense à Beaumarchais on pense au Barbier de Séville et au Mariage de Figaro. Mais qui était en réalité Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais? Un homme d'affaires peu scrupuleux, un politicien visionnaire mais intéressé, un homme d'action courageux, prêt à user du verbe comme de l'épée, un grand amateur de femmes, un procédurier systématique mais défenseur acharné des droits de l'Homme. Enfin, un homme des Lumières.